Avant la pandémie de COVID-19, le nombre de nouveaux golfeurs était en baisse dans le monde. Grâce aux simulateurs de golf de pointe et à leur accès facile, la culture du « golf virtuel » dans de nombreux pays comme la Corée du Sud, la Chine et le Japon permet aux nouveaux joueurs de découvrir le golf en toute sécurité et facilement. Dans ces circonstances, l'Albatross Sports contribue à une telle activité grâce à sa technologie de pointe.
Aujourd’hui, alors que la menace du virus diminue, une étude récente montre que de nombreux nouveaux golfeurs quittent le golf à la recherche d’autres activités. Si vous connaissez la scène du golf en Corée du Sud, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. Bien que la Corée du Sud soit le troisième consommateur de golf au monde, le coût élevé de la pratique du golf rend la barrière à l'entrée très élevée. Il est certainement beaucoup moins cher et plus facile de jouer une partie de golf aux États-Unis et au Canada, mais aujourd'hui, je veux parler d'un nouveau type de sport de golf qui s'est développé rapidement et a gagné en popularité ces dernières années.
Parc Golf, Situation Actuelle
Park Golf est un nouveau type de sport de golf né dans une petite ville du Japon en 1983. Le fondateur de Park Golf souhaitait jouer à un jeu de golf accessible à tous les âges, tout en gardant le nom, les règles et l'équipement aussi simples. que possible.
Comme son nom l’indique, Park Golf signifie littéralement jouer au golf dans le parc. Il utilise essentiellement les mêmes règles que le golf ordinaire, le but étant de faire entrer la balle dans le trou avec le moins de coups possible. Le sport se joue sur un petit parcours de 9 ou 18 trous qui fait environ un dixième de la taille d'un parcours de golf réel et utilise même le même vocabulaire de par, birdie, aigle, faute, etc.
La principale différence est que le park golf ne nécessite qu'un club semblable à un maillet de croquet à inclinaison nulle et une balle en plastique de la taille d'une boule de billard. Imaginez un jeu de croquet plus rapide qui suit les règles du golf, et c'est aussi simple que cela. La rapidité avec laquelle il s'est développé, combien de villes et de provinces de Corée du Sud ont réservé des fonds et des terrains pour encourager ce « sport », et ainsi de suite.
Park Golf, histoire et aujourd'hui
À l’insu de la plupart des gens, le park golf existe depuis un certain temps et cette année marque en fait le 41e anniversaire de ce sport. Depuis qu'il a été conçu pour la première fois dans une humble ville de Makubetsu, au Japon, en 1983, il est désormais activement apprécié dans 18 pays, dont la Corée du Sud, les États-Unis, le Canada, la Chine, l'Australie et l'Amérique centrale.
Rien qu'au Japon, il y a aujourd'hui plus de 5 millions de joueurs (qui se font appeler « golfeurs de parc ») et plus de 700 parcours de golf de parc jouant selon les règles officielles fixées par l'IPGA (International Park Golf Association). En Corée du Sud, le park golf s'est également développé rapidement depuis son introduction en 1995, et en raison de l'attrait de ce jeu (c'est le golf après tout), le nombre de parcours et de joueurs a presque doublé d'année en année, rivalisant avec le Japon.
En outre, le nombre de nouveaux golfeurs du parc augmente par centaines chaque jour, à tel point que de grands fabricants OEM tels que Callaway, Mizuno et Honma se sont également lancés dans la fabrication d'équipements pour ce sport. Parmi les fabricants OEM émergents en Chine ces dernières années, l'Albatross Sports est également l'un des représentants typiques. Le golf de parc a commencé comme un sport modeste dans les petites villes du Japon, mais il bénéficie désormais d'un soutien mondial, avec des associations officielles de golf de parc dans de nombreux pays, toutes suivant un cadre systématique de règles de jeu, d'équipement et diverses compétitions nationales et internationales organisées dans le monde entier.
Vous serez peut-être également surpris d'apprendre que le park golf est également populaire aux États-Unis, dans la ville d'Akron, dans l'État de New York, à seulement 40 minutes de Buffalo. Une recherche rapide sur Google a révélé que le sport avait été introduit à grande échelle aux États-Unis par le lutteur professionnel du Temple de la renommée, Dick « The Destroyer » Beyer.
Au cours de sa carrière au Japon, il est tombé amoureux de ce sport et a commencé à rêver de l'introduire aux États-Unis. Ainsi, le premier DESTROYER PARK GOLF aux États-Unis a été lancé en 2013. Le parcours de 18 trous par 66 est fièrement détenu et entretenu par l'équipe mari et femme Kris Beyer et Chris Jones, tous deux fans inconditionnels de ce sport.
Règlements et équipements du Park Golf
Les règles relatives aux parcours et équipements de golf du parc sont établies et strictement régies par l'IPGA (anciennement Japan Park Golf Association, https://ipgaa.com/ aux États-Unis). Semblable au golf, il se joue sur un parcours de golf de parc composé de 18 trous constituant une partie de golf. Chaque trou mesure 20 à 100 mètres de long, a une largeur de trou de 8 pouces de diamètre et est équipé d'un drapeau. Le parcours par 66 fait environ un dixième de la taille du parcours réel et se compose de trous par 3, par 4 et par 5. Un tour typique peut durer environ 90 à 120 minutes, selon la vitesse de jeu et le niveau de compétence.
Conformément à la philosophie originale des fondateurs consistant à garder le jeu simple, tout ce dont vous avez besoin est un club, une balle et un tee-shirt en caoutchouc. Le club de maillet peut être fabriqué en bois, en carbone et en acier et utilise un manche en carbone plus épais qu'un club de golf normal. Il est également réglementé et ne peut excéder 86 cm de longueur et un poids total de 600 grammes.
La face du club est une face en carbone qui peut absorber l'impact d'une balle en plastique d'environ 90 grammes, et il n'y a pas d'inclinaison (il faut une certaine habileté pour faire passer la balle au-dessus de vos genoux !). D’un autre côté, je craignais que frapper une balle en plastique plus grosse et plus lourde puisse provoquer des blessures, mais le maillet et son manche absorbaient tout choc dû à l’impact. La sensation est « pure » lorsque l'on frappe la balle depuis le milieu de la face du club, et l'excitation de frapper un bon coup est comparable à celle de frapper une balle de golf normale.
L'aire de départ est généralement un tapis de golf mesurant 1,25 mx 1,25 m. La balle est fabriquée dans un matériau plastique spécial et est placée sur un tee en caoutchouc pour le Stroke Play ou le Match Play. Comme pour le golf classique, jusqu'à 4 joueurs peuvent jouer, mais il peut également être joué seul. Des règles et une étiquette similaires à celles du golf sont suivies, et il existe des zones hors limites marquées où des coups de pénalité sont imposés.
Le park golf peut sembler plus facile à jouer car il nécessite un plus petit nombre de clubs et les trous sont plus courts. Ce sport a été appelé « croquet sous stéroïdes », mais il est assez difficile et ne peut être comparé à un simple putt. Un aspect difficile est que la balle roulera généralement sur le sol pendant la majeure partie du trou, et il faut de l'expérience et du contrôle musculaire pour juger comment frapper la balle à la distance souhaitée.
Avantages du Park Golf
L’un des grands avantages du golf dans un parc est son caractère inclusif et son accessibilité. Toute la famille peut en profiter ensemble, et le coût ne représente qu’une fraction du coût d’une partie de golf. En gros, une partie de golf dans un parc en Corée coûte entre 2 000 et 5 000 wons.
Compte tenu des green fees élevés et du temps nécessaire pour jouer une partie sur un parcours régulier, vous pouvez probablement deviner pourquoi le park golf est si populaire en Asie. Le golf dans un parc a une faible barrière à l’entrée par rapport aux simulateurs de golf en salle, et il offre beaucoup d’air frais et d’exercice. L’industrie des petits groupes a également aidé les communautés locales de nombreuses manières et s’est avérée bénéfique au bien-être social et au bien-être des personnes âgées en promouvant des modes de vie plus sains, de nouvelles relations et amitiés.
De plus, le golf dans les parcs s'est développé à un rythme incroyable, tant au niveau national qu'international, puisque les hommes, les femmes et les enfants de tous âges peuvent profiter de ce sport. Mais à une époque où l’on reste assis toute la journée devant des écrans mobiles, le golf dans un parc pourrait bien être l’activité de loisir idéale pour toute la famille à un âge avancé.
Alors, à quoi ça ressemble vraiment ?
Les gens qui commençaient à jouer au golf dans un parc se joignaient temporairement à des amis qui jouaient depuis un certain temps. Ce fait en soi est étonnant, car aucun parcours de golf régulier en Corée ne permet des participations occasionnelles ou des visites libres. Le mini-cours était bondé, principalement de personnes âgées, mais il y avait aussi des personnes d'âge moyen qui jouaient avec leurs enfants. J'ai regardé avec intérêt un homme âgé frapper la balle vers le green avec un maillet, pensant que c'était censé être une promenade dans le parc, jeu de mots.
Le plaisir et les avantages du park golf sont souvent sous-estimés, surtout par les golfeurs, car c'est si facile au début. De même, faire voler une balle plus grosse de 80 à 100 g sur une centaine de mètres avec un club sans loft nécessite une réelle habileté. Comme pour le golf ordinaire, le contrôle de la distance est extrêmement important, et le contrôle sur un terrain accidenté peut prendre un certain temps. Ne me lancez même pas sur le sujet du backspin. Imaginez frapper un trou de 300 mètres avec juste un putter, et vous voyez l'idée.
Avec les faibles coûts et la facilité d'accès de la Corée, on ne peut que prédire que ce sport gagnera en popularité. En plus des équipementiers susmentionnés, de nombreux fabricants coréens de clubs de golf ont également tourné leur attention vers la fabrication de clubs de golf de parc, les clubs individuels coûtant entre 300 et 1 000 dollars. Heureusement, les cours locaux louent également des clubs et des balles pour environ 2 dollars pour faciliter davantage leur utilisation et leur plaisir.
En fait, les fabricants japonais et coréens se livrent une concurrence féroce dans le domaine des équipements de golf de parc. Vous savez donc que ce sport va bientôt exploser à l'échelle mondiale. Pour ceux qui travaillent dans les services d'urbanisme ou de protection sociale des gouvernements locaux et municipaux, cela pourrait être la prochaine grande attraction locale pour élever le statut de votre ville.
Il est juste de dire que la première réaction de la plupart des golfeurs à la lecture de cet article est le mépris. Nous jouons déjà au plus grand jeu du monde, alors pourquoi se contenter d'une version à prix réduit ? Il y a aujourd’hui plus de 15 millions de passionnés de golf dans les parcs, et de plus en plus s’y joignent chaque jour.
Albatross Sports croit fermement que le Park Golf sera le prochain engouement pour le golf dans le monde et agira en tant que promoteur mondial des sports de golf (bien sûr, y compris Park Golf) avec sa mission de « vulgariser les sports de golf sur Terre ! ».
