Les golfeurs ont de nombreux choix en matière de matériaux pour les têtes de club. Il peut également être déroutant pour les nouveaux joueurs de savoir pourquoi un matériau est choisi plutôt qu'un autre. En tant que spécialiste du matériel de tête de club de golf, Albatross Sports souhaite partager quelques connaissances à ce sujet.
Titane
Le titane utilisé dans les clubs de golf est issu d’une technologie appliquée à l’industrie aérospatiale. Les premiers clubs de golf fabriqués en titane remontent au début des années 1990, et il est rapidement devenu le matériau de choix pour les têtes de clubs de coup d'envoi (drivers de golf) en raison de sa résistance. Le titane est plus léger que l'acier inoxydable, ce qui permet aux concepteurs de créer des têtes de club plus grandes pour répondre aux spécifications de poids des clubs classiques. La résistance de ce matériau augmente la durabilité et lui permet d'être utilisé même par les golfeurs les plus forts de la planète.
Il existe différents alliages de titane (matériaux ajoutés au titane d'origine) qui peuvent modifier les exigences de poids et de résistance. Les têtes de club de driver peuvent avoir un volume allant jusqu'à 460 centimètres cubes, et l'alliage le plus fréquemment utilisé est le titane 6/4, où 90 % du matériau est du titane, 6 % de l'aluminium et 4 % du vanadium. Il existe de nombreux autres alliages ou qualités de titane (également appelés titane bêta) que les concepteurs de clubs peuvent utiliser, tels que le 10-2-3, le 15-3-3-3, le SP700 et autres. Si des qualités de titane plus élevées sont utilisées, elles ne sont généralement utilisées que pour la face, et non pour la tête du club entière.
La United States Golf Association (USGA) et le Royal and Ancient Golf Club de St. Andrews (R&A), les deux organismes directeurs du golf, ont des règles sur la vitesse à laquelle la balle peut s'envoler du visage d'un driver. La plupart des fabricants construisent des haut-parleurs jusqu'à cette limite, mais pas au-delà, de sorte qu'un matériau n'a pas vraiment d'avantage sur un autre. Normalement, les petits pilotes (moins de 400 cm3) utilisent le titane Beta, plus cher, pour augmenter la vitesse de la balle qui s'envole de la face. Mais pour les clubs de la gamme 460 cm3, le titane 6/4 standard est plus que suffisant pour atteindre la vitesse de balle maximale autorisée.
Le titane peut également être utilisé dans d’autres clubs, mais on ne le voit généralement pas très souvent pour plusieurs raisons. Premièrement, le titane est beaucoup plus cher que l’acier inoxydable utilisé dans les bois de parcours, les hybrides et les fers. Deuxièmement, le titane est utilisé pour sa résistance et sa légèreté. Si un bois de parcours est en titane, il est généralement plus grand pour atteindre le poids normal. Cela rend la tête du club plus haute, ce qui rend plus difficile la frappe de la balle depuis le fairway. Une autre façon consiste à utiliser un métal dense ou à fixer un poids plus lourd sur la semelle du club. Il en va de même pour les fers en titane. Cependant, vous avez peut-être vu certains fers avec des inserts en titane pour augmenter la vitesse de frappe de la balle au lieu d'utiliser une tête de club entièrement en acier inoxydable.
Acier inoxydable
L’acier inoxydable est le matériau le plus utilisé au golf. Ce matériau est généralement peu coûteux, facile à mouler dans différentes formes de clubs de golf et suffisamment durable pour un usage quotidien. Il existe deux principaux types d’acier inoxydable utilisés dans les têtes de clubs de golf. L'un est en acier inoxydable 17-4 (la teneur en carbone ne dépasse pas 0,07 %, la teneur en chrome est comprise entre 15 % et 17 %, la teneur en nickel est 4 %, la teneur en cuivre est 2,75 %, la teneur en fer et oligo-éléments est 75 %). Le 17-4 est principalement utilisé dans les bois métalliques, les hybrides et certains fers. Un autre acier inoxydable est le 431 (pas plus de 0,2 % de carbone, 15 à 17 % de chrome, 1,25 à 2,5 % de nickel, le reste étant constitué de fer et de quelques oligo-éléments). Cette qualité d'acier inoxydable est utilisée pour les fers et les putters, mais est également suffisamment solide pour les bois de parcours et les hybrides.
Aujourd’hui, la plupart des bois de parcours sont fabriqués en acier inoxydable 17-4. Les bois 17-4 peuvent également être fabriqués à partir de 17-4, mais en raison de la densité élevée du matériau, la limite de taille est d'environ 250 cc, sinon il y a un risque de fissuration pendant le jeu normal. Aujourd’hui, peu de bois 17-4 sont fabriqués en acier inoxydable, car les golfeurs préfèrent les bois 17-4 plus gros et plus faciles à frapper. La fonte de précision peut être fabriquée à partir de nuances 431 ou 17-4. Le grade 17-4 est légèrement plus dur que le grade 431. Cela permet à la note 431 d'être ajustée plus facilement en termes de loft ou d'angle de face, mais à part cela, il n'y a pas de plus grand avantage entre les deux que l'autre.
Aciers inoxydables spéciaux (aciers de martenage)
Un autre nouveau matériau utilisé dans la fabrication des têtes de clubs de golf est l’acier maraging, qui est un alliage ou une famille d’aciers aux propriétés uniques. Généralement, les aciers maraging sont plus durs que les aciers non maraging tels que le 431 ou le 17-4 et sont principalement utilisés pour les inserts de face plutôt que pour les têtes de club entières. Les têtes de driver peuvent être entièrement fabriquées en acier maraging, mais il existe encore des limites quant à la taille des têtes de driver (environ moins de 300 cc). De plus, le coût d’une tête de pilote ne sera pas beaucoup moins cher que celui d’une tête de pilote en titane.
L'acier maraging étant plus dur, l'insert de la face du club peut être plus fin que l'acier inoxydable couramment utilisé au golf. En conséquence, la balle qui s'envole de la face du club aura une vitesse de balle légèrement plus élevée à l'impact. L'acier Maraging est plus cher à produire, il coûtera donc plus cher, ce qui est le prix de la haute performance.
Aluminium
L'aluminium est un matériau beaucoup plus léger que l'acier inoxydable. Les premiers bois métalliques fabriqués à partir d’aluminium dans les années 1970 et 1980 n’étaient ni très solides ni durables. Cela a conduit ces têtes de club à faible coût à être connues pour se rayer et se bosseler facilement, une réputation qui existe encore aujourd'hui. Cependant, les alliages d'aluminium d'aujourd'hui sont bien meilleurs que ceux utilisés dans le passé, et la taille des têtes de club peut atteindre la taille maximale pour les drivers spécifiée par les règles du golf (460 cm3) et même plus.
Les têtes de club en aluminium coûtent encore moins cher que l'acier inoxydable, ce qui rend ces clubs plus abordables et idéaux pour les sets débutants ou juniors. Le seul inconvénient de l’aluminium est que les murs doivent être plus épais pour éviter les fissures ou l’effondrement. En conséquence, la vitesse de la balle sortant de la face du club sera inférieure à celle d'un driver en titane comparable.
Carbone-Graphite
Le graphite de carbone est un matériau extrêmement léger utilisé dans la fabrication de clubs en bois (généralement avec une sorte de plaque de base en métal pour augmenter la durabilité et le poids). Aujourd'hui, très peu de clubs sont constitués principalement de graphite de carbone ; cependant, de nombreux clubs intègrent des matériaux en graphite de carbone dans leur conception.
Le graphite de carbone a une densité inférieure à celle de tout autre matériau utilisé dans le golf, ce qui en fait un choix parfait pour remplacer la coque supérieure (ou la couronne, ou le dessus de la tête du club). L'ajout de graphite de carbone à la couronne réduit le poids, permettant au poids supplémentaire d'être déplacé ailleurs dans la tête du club pour améliorer la conception. Les têtes de club en graphite de carbone ou partiellement en graphite de carbone sont coûteuses et sont utilisées non seulement dans les drivers, mais aussi dans les bois de parcours et les hybrides.
Acier Carbone
L'acier au carbone est utilisé dans les fers, les wedges et les putters et est utilisé dans les clubs de golf depuis des siècles. La plupart des gens associent les fers et les cales en acier au carbone au forgeage, car il s’agit de la principale méthode de fabrication de ces clubs. Cependant, certains alliages d'acier au carbone peuvent également être coulés (acier au carbone 8620) pour produire des têtes de club. Quoi qu’il en soit, l’acier au carbone est un matériau souple et malléable qui rouillera sans une sorte de chromage protecteur.
Les golfeurs plus expérimentés ont tendance à préférer les modèles en acier au carbone, car certains affirment qu'il existe une différence de sensation entre l'acier au carbone et l'acier inoxydable plus dur. Plus important encore, les têtes de club fabriquées à partir d’acier au carbone plus doux ont tendance à être moins adaptées aux conceptions d’amélioration du jeu et plus adaptées aux golfeurs ayant un handicap plus faible.
Certains d'entre eux sont intentionnellement laissés non chromés afin qu'ils puissent rouiller lors d'une utilisation normale. L'idée derrière les wedges en acier au carbone non plaqués est une sensation plus douce et plus d'effets. Les fers, wedges et putters en acier au carbone sont plus chers que l’acier inoxydable.
Zinc
Les têtes de club en zinc sont les moins chères de tous les matériaux. Les têtes de club en zinc sont principalement utilisées dans les fers, les wedges et les putters des ensembles de démarrage et de jeunesse et ne sont pas aussi durables que les têtes de club en acier inoxydable. Les têtes de club en zinc se caractérisent par le fait qu'elles sont non magnétiques et ont un diamètre de tuyau plus grand que le diamètre normal d'une tête de club.
les bois
Les têtes de club en bois sont désormais rarement utilisées comme matériau de tête de club, car les drivers en titane et les bois de parcours en acier inoxydable sont plus populaires auprès des golfeurs.
